« Paragraphe n° 387, intitulé Le Messie de Rencontre du Christ. Ce livre de Maurice Zundel en 1951 était un cours destiné à un jeune auditoire.
« Pour moi, je vous baptise avec de l’eau : mais il en vient un qui est plus puissant que moi… Lui vous baptisera dans l’Esprit Saint et le Feu. » (Luc 3:16)
C’est ainsi que Jean annonçait Celui auquel il préparait les voies.
En fait, I’activité de Jésus ressemble d’abord beaucoup à la sienne — avec, cependant, quelque chose de beaucoup plus simple et de beaucoup plus libre :
« Repentez-vous (changez de pensée) : le règne (royaume) des Cieux est là. » (Mat. 4:17)
Jean s’attendait à quelque chose de plus fulgurant, il finit par être déconcerté par les lenteurs de cette méthode :
« Es-tu Celui qui doit venir, ou devons-nous en attendre un autre ? » (Mat. 11:3)
Ce qui signifiait peut-être : « Montre enfin que tu es Celui qui doit venir, prends ton van en main, et purifie ton aire. » Mais le temps de la “colère” n’était pas venu (Luc 3:7).
Jésus vivait à la juive. La Loi semblait si sacrée à Ses yeux qu’il n’en voulait même pas abroger un iota. Sa prière était nourrie des Écritures. Il recommandait l’obéissance aux scribes et aux pharisiens assis dans la chaire de Moïse (Mat. 23:3). Il semblait plus jaloux que personne des privilèges d’Israël :
« Je n’ai été envoyé qu’aux brebis perdues de la Maison d’Israël. » (Mat. 15:24)
C’était bien, conformément à la promesse divine, au peuple élu qu’étaient offertes les prémices du Règne de Dieu. Certains critiques ont été si frappés de cette sorte d’exclusivisme qu’ils ont cru pouvoir conclure que Jésus était purement Juif, et aucunement chrétien.
Ils n’ont pas pris garde, autant que le réclament les textes, à la nouveauté de l’accent. Il est possible, probable même, qu’on trouve épars dans les Écritures de l’Ancien Testament, et dans la littérature rabbinique, à peu près tous les éléments de la Doctrine de Jésus. Mais il fallait un certain Feu pour en tirer ce métal unique qui résonne dans les profondeurs de l’âme. L’accent était nouveau, et les vieilles outres devaient éclater sous la pression d’un nouveau vin :
« À vin nouveau, outres neuves ! » (Marc 2:22)
Jésus savait de quel Esprit il était et qu’une économie nouvelle avait commencé :
« La Loi et les Prophètes jusqu’à Jean. » (Luc 16 :16)
Mais maintenant :
« Le Royaume de Dieu se laisse prendre d’assaut. » (Mat.11:12)
S’il est vrai que parmi les fils de la femme…
« …il n’en est point surgi de plus grand que Jean le Baptiste… le plus petit dans le Royaume des Cieux est plus grand que lui… » (Mat. 11 :2)
Or…
« …le Royaume de Dieu est déjà présent. Elie a paru dans la personne du Baptiste. » (Mat. 11 :15)
Celui qui devait venir, est venu :
« Allez rapporter à Jean ce que vous entendez dire et voyez : les aveugles recouvrent la vue, les boiteux marchent, les lépreux sont guéris… les morts ressuscitent, les pauvres reçoivent la Bonne Nouvelle… » (Mat. 20:6)
Autant dire que sa Présence est déjà, par elle-même, la réalisation du Royaume.